父帝ご命名の祐の井――ご降誕
明治天皇は、孝明天皇の第二皇子として、嘉永５年（１８５２）９月２２日（陽暦１１月３日）京都にご誕生になりました（ご生母は中山忠能（ただやす）の娘・慶子（よしこ））。ご幼名は「祐宮（さちのみや）」、御名を「睦仁（むつひと）」と申し上げます。現在も京都御苑内の一角に旧中山邸跡が遺（のこ）っていますが、そこに「祐の井（さちのい）」という井戸があり、御門内の西の方には簡素なたたずまいの御産屋（うぶや）があります。
わがために汲みつとききし祐の井の
水はいまなほなつかしきかな
天皇は後年になって、このようにお詠みになっていますが、この井戸は天皇がご誕生になった翌年（嘉永６年）の夏、大変な日照りのために京都周辺の井戸がことごとく涸（か）れてしまい一滴の水も湧かないときに、外祖父で養育係の中山忠能が邸内に苦労して掘ったものです。地上から約１１メートルほど掘り進みますと、日照りでも滾々（こんこん）と水が湧き出て、近在の人々にもへだてなく汲み与えましたので、この井戸のおかげで渇きを免れた人が大勢いたといわれています。これをお聞きになった孝明天皇がたいそう喜ばれ、その井戸に「祐の井」と命名されたと伝えられています。
【祐の井】
